甚麼是強直性脊椎炎？

甚麼是強直性脊椎炎？
強直性脊椎炎（Ankylosing Spondylitis）簡稱AS，屬關節及肌腱炎症，一般發病於20-40歲的成年人，男女比例約5-10比1。這屬於關節及肌腱炎症。關節間無緣無故地發炎起來影響肌腱附著的關節囊，因關節長期發炎而受損後會变成骨質化，關節逐漸变得僵硬。椎骨過度耗損令脊椎與椎間盤連接部位退化，做成竹節樣的脊椎。

強直性脊椎炎的成因
引起強直性脊椎炎的成因至今尚未能完全了解，但應與免疫系统的缺陷有關的。患者的血液中含高度的HLA-B27因子，據统計，95%患者中有HLA-B27抗原的，大約有2-10%終會發展成強直性脊椎炎。
強直性脊椎炎的症狀
患者有慢性背痛，早上感覺全身僵硬，髂骶骨和髖關節痛楚。有時胸骨及肋骨有壓痛感，亦會出現頸痛及頸部僵硬。偶而有肌腱、韌帶與骨骼交接處發炎。病情較嚴重者，因為脊椎黏連形成竹竿形的椎體，造成駝背或因而造成神經壓迫。
診斷標準（Linden Criteria）
1) 發炎性背痛，45歲前發病
2) 血中HLA-B27程陽性及發炎指標(CPR及ESR) 於活躍期可見增加
3) 有強直性脊椎炎家人病史及以下任何一項:
i) 反覆性無法解釋的胸痛或僵硬
ii) 單側葡萄膜炎及肌腱、韌帶與骨骼交接處發炎
iii) 其它脊椎關節病变的血清程陰性
4) 腰椎運動範圍受限
5) 擴胸範圍受限
6) X-光中程髂骶骨關節炎

治療目標及方法
強直性脊椎炎的患者需接受長期治療，甚至終身治療來減輕痛楚及保侍脊椎活動範圍及功能。另外，運動對病人是非常重要的，要保持脊椎活動，如伸展運動、游泳都可以。當然要注意正確姿勢以預防脊椎變形。
藥物治療：
1) 以消炎止痛藥(NSAID) 來減輕痛楚，但可能引起的副作用為腸胃不適、水腫、腎功能障礙。
2) 以生物制劑來抑制體內的甲型腫瘤壞死因子(TNF-a) 的活動，因為導致發炎的常見主因就是體內TNF-a因子過多引起炎症。這針對身體免疫性疾病的療法，一般健議病發早期使用。

第II型膠原蛋白

能鞏固身體 修復勞損

膠原蛋白是人體最重要的蛋白質，佔了體內蛋白質達30%或以上，負責支撐各種組織，如骨骼、軟骨、韌帶、皮膚、器官內膜、筋膜等。除了鞏固身體組織結構外，更扮演修復勞損的角色。  
軟骨主要由第II型膠原蛋白 (Collagen Type II) 組成。經科學研究及試驗結果顯示膠原蛋白對於關節及維持軟骨的柔韌性、軟骨修補更新及彌補磨損相當重要， 對減少關節疼痛及增加關節靈活度更有莫大益處。此外，膠原蛋白尤其針對改善背部疼痛、頸部疼痛， 對受傷後而引起的關節疼痛 十分重視。  
早期診斷及治療是可改善病情，如年青人有反覆性背痛，亦有早晨僵硬徵狀，應立刻找醫生檢查，找出病因。